美国面临经济灾难 ,银行接连倒闭,主权债务危机要来了?
如果说中国经济的品牌是制造业,那么美国经济的品牌就是金融业,金融业是美国第一大产业,其产值已经超过了制造业,并引领整个世界金融业的发展趋势,全世界的金融业都以美国为样板。但是,最近美国金融业的坏消息却是一个接一个,除了美联储有可能继续加息50个基点导致市场风声鹤唳外,美债最近几个月遭遇了罕见的抛售狂潮,硅谷银行突然倒闭,美国金融业似乎是出了问题,这回,连美国自己都有点怕了。
针对硅谷银行倒闭这件事,美国财政部和美联储最初的意思是在美国存款保险范围内解决,就是25万美元以内的存款是安全的,超过的部分,储户就只能自求多福了。但是,这个表态显然吓到了金融市场,对金融的信任危机在这个周末有蔓延的趋势,股市也出现了大跌,金融股是重灾区,硅谷银行的股价连续两天下跌幅度超过60%。结果,今天一早,最新的表态来了,美国财政部和美联储也顾不上是不是在存款保险额度以内了,凡是硅谷银行的储户,一律给兜底。
美国这个国家一向以“耍赖”著称,总能编出一些冠冕堂皇的理由,像什么道德危机啊、打破刚兑啊,这些都是美国发明并向全世界推广的,但这次仅3天的功夫,美国自己就食言了,这么快就表态要给所有的存款刚性兑付,可见,美国这次是真的有点怕了,怕硅谷银行演变成另一个雷曼兄弟,2008年金融危机再次卷土重来。据报道,在硅谷银行倒闭后仅两天,另一家总部位于美国纽约的银行,签名银行(Signature Bank),也被美国监管机构宣布关闭,签名银行的资产大概是1100亿美元,在美国所有银行中排名第29。
2008年那场金融危机,对美国,对整个世界的伤害都是极大的,美国人至今仍谈之色变,永远也不想再经历一次了,所以,美国紧急对硅谷银行的所有存款进行了兜底。
当年雷曼兄弟倒闭前,在全美是排名前五的,而这次硅谷银行的排名是第18位,签名银行的排名是第29位,虽然排名也比较靠前,但对美国金融的影响力却并没有那么大,因为美国的金融资源高度集中,摩根大通、美国银行、花旗、富国、高盛这前5大集团的资产总额占到全美的50%以上。
美国监管部门这次紧急出手后,相信会对稳定金融市场起到很大的作用,如果后续没有更大的银行机构宣布倒闭的话,那么美国的金融危机就应该暂时掀不起太大的风浪。
不过,美国面临的另一场危机,却没有硅谷银行倒闭这么容易解决,这个危机就是美国的主权债务危机。因为,给硅谷银行的存款兜底,美国民主党自己说了就算,他们现在是执政党,而美国主权债务危机,要解决起来的话,可就涉及到美国两党之间的互相扯皮了,提高债务上限需要经过美国众参两院批准,这远不是美国民主党一个党就能解决的事,难度要大得多。而且,美国主权债务危机对我国的影响也很大,值得我们高度关注。
美国目前的债务总额已经达到了法定的上限,如果要改变这种情况,要么就是减少债务,要么就只能修改法律了,减少债务是不可能的,美国还要靠发债来收割全世界,从全世界借钱来给美国人生活和消费呢,所以,唯一的办法就是修改法律。美国方面最新的消息是,3月10日,美国政府公布了2024财年的预算方案,总额进一步提高,达到6.9万亿美元,但是很奇怪的是,这份预算方案不是给政府雇员降薪,而是准备给联邦雇员加薪,填补亏空的办法之一,就是向富人开刀,要征收25%的富豪税。美国共和党一向比较保守,所代表的阶层里,有很多的富人,民主党提出的这份2024财年预算方案,几乎可以肯定会被众议院否决。
众议院目前由共和党把持,而参议院由民主党把持,所以,美国债务上限的问题暂时无解,谁也不肯让步,谁也没有压过对方的实力,只能是互相扯皮。如果到最后期限,这个债务上限仍不能获得解决的话,那么美国就有可能形成实质性的债务违约,也就是还不上借款了。
针对美国两党为了一党之私,完全将债权人的利益抛在一旁,世界各国其实早就预料到了,它们已经提前采取了行动。从去年开始,各主要国家基本上都在抛售美债,因为美债的信用已经不值钱了,美国的信用快破产了。据统计数据显示,在过去的14个月里,全球各国的央行们,累计净抛售了7520亿美元的美债。
这众多的央行中,日本央行和中国央行是美国政府第一和第二大债权人,持有的美债最多、占比也最高,中国和日本大幅减持美债的举动也已经持续了将近1年。有关数据显示,2022年,中国减持了17%的美债仓位,目前持有美债8671亿美元,已经降至12年以来的新低,2013年11月时候,我国持有的美债最高为1.32万亿美元,如果与这个时候相比,我国已经抛售了4529亿美元的美债,仓位下降了34%,将美国最大债主的位置让给了日本,但是,作为美国在东亚最亲密盟友的日本,在2022年也开启了抛售美债的模式,已经累计减持了2245亿美元,目前的持仓量很有可能跌破万亿美元关口。
一方面是全球都在抛售美债,另一方面是美国还想提高债务上限继续从全世界借钱,这将导致什么结果?那就是美国有可能爆发债务危机,即美国借不到钱了,已经借的那些钱也还不上了,至少通过借新还旧这种老办法是不太可能的了。
但美国两党闹归闹,在收割全世界方面,根本利益还是一致的,所以,几乎每次都会在最后时刻达成提高债务上限的决议,避免债务危机的真正爆发。例如,2013年美国也闹过一次债务危机,当时国会紧急通过了对债务上限的修正案,才防止了违约行为的发生。据不完全统计,二次大战结束到现在,美国累计修改了98次债务上限,鲜有下调的,大部分都是上调。
但是,真正的债务危机并不是源自于美国到底有没有提高债务上限,而是在于美国能否有效的控制自己的债务规模。如果债务规模像滚雪球一样越滚越大,那一次次的提高债务上限,根本就无助于减少债务,只是推迟了债务危机爆发的临界点而已,而且也会导致风险不断的聚集,最终可能成为无法排除的一个不定时炸弹,不知道什么时候就会发生大爆炸。
但可惜的是,美国政府对这些事实和道理完全的视而不见,不思悔改,每次发生债务危机的时候,都是故伎重演,提高债务上限,饮鸩止渴,想继续收割全世界,让全世界的钱更大规模的流入到美国,从而资助美国人继续过自己的好日子,但对于广大债权人的资产安全,则完全是不闻不问、装聋作哑。因此,可以预见,在未来至少几十年的时间里,美国依然会处于严重的财政赤字之中,债务违约将成为巨大的阴影,一直笼罩在美国的头上。
之所以会出现这样的情况,是多方面原因造成的。最主要的原因,就是美国人借钱度日的消费习惯,以及多年来持续增长的财政赤字,还有就是美联储毫无节制的极度宽松货币政策。美国人喜欢消费是全世界都出了名的,他们哪怕借钱也要消费,不仅仅是美国民众,美国政府也是这样,几十年甚至上百年形成了这样的消费习惯,加上美国在全世界的经济霸权,以及美元的国际货币地位,使得美国可以比较轻松的从国际上借到资金,从而保证自己的支出。
但是,美国经济实力虽然超强,毕竟钱也是一分一分挣的,美国政府的盈利能力远远赶不上其支出速度。有人做过统计,在二战后几十年的时间里,美国政府只有少数年份录得财政盈余,大概也就10年吧,其他大多数的年份里都是财政赤字。因此,历史上,美国曾经爆发过多次债务危机,几乎隔几年就来一次,特别是2008年次贷危机之后,美国政府为了刺激经济,采取了极为宽松的货币政策,造成债务不断攀升。刚从危机中走出来没几年,2020年新冠疫情就爆发了,随后美联储又开始了量化宽松的政策,大幅放水,不仅酿成近几十年最严重的通货膨胀,而且也成为了这次债务危机的一个重要导火索。
除了这些经济因素外,美国债务危机的产生,也有着政治利益在里面,与其政党文化中的“利己性”有着很大的关系。政府借钱帮老百姓过好日子,就能获得更多选民的支持,如果政府削减支出,老百姓就要过紧日子,这样选民自然就不乐意了。所以,美国的两党为了取悦甚至是讨好选民,都有着扩大债务规模的内生动力,那没钱了怎么办,就只能向别的国家去借。因此,发行主权债券,就可以增加一定时期内可利用的资金,降低公民以及企业的税收压力,获取国内选民对其政策和领导人的支持。在这种以选票为导向的情况下,美国两党无论谁执政,都会乐衷于无节制的提高债务上限。
当然,这种政治文化并不是美国所特有的,其他以选票论成败的国家,大部分也都存在这种倾向,只是其他国家没有美国那样的全球经济霸权,使得他们从国际上借钱融资的能力照比美国要差得多,对国际经济和金融市场的危害,远远比不上美国。
美国债务上限不断提升,对全世界的危害是全方位的,尤其是对像中国这样的美国债主,伤害最大。一个是中国手中所持有的美国国债能不能到期还本付息,如果美国还不上,就将面临亏损,当然这个风险相对偏低一些,美国历次最后关头提高债务上限的目的之一,也是为了避免债务违约。第二个就是美国债台高筑的话,加上美联储的加息,美国国债的价格会出现大幅度的下跌,这样就会使得中国手中持有的美国国债出现亏损,至少是账面上的亏损。之前美国一次次毫无下限的发债,已经使得全世界深受其害。正是在经历了之前惨痛的经验教训后,现在全世界各国的央行都在减持美债,就是用脚投票,希望美国政府能够深刻认识到这一点,通过节省开支的方式缩减自己的债务规模,不要再重复之前债务越滚越大的老路。
中国、日本等全球的央行在减持了美债后,多数都用来购买了黄金,黄金是天生的货币,任何时候都是硬通货,比美元要靠谱得多。事实上,美元正在遭遇上世纪70年代布雷顿森林体系崩溃以来,又一次严重的信任危机。当初布雷顿森林体系之所以会维持不下去,就是因为美元发行的太多了,使得大家对35美元能否兑换1盎司黄金越来越没有信心,当这种质疑达到临界点后,所有的人都不相信美元可以兑换黄金了,于是就大幅抛售美元,迫使美元不得不与黄金脱钩。
而这次美债危机,它的背景与历次美债有着显著的不同,这是在美联储大幅加息的同时,还叠加了俄乌冲突持续深入和扩散,美国等西方国家冻结了俄罗斯3000多亿美元的外汇储备,使得美元的国际声誉遭遇沉重打击,全球开启了新一轮去美元化的进程。恰逢此时,各国又在抛售美债,多个因素累计叠加,会不会无限接近那个临界点,当越来越多的人担心美国到底还能不能偿还美债的时候,美债就真的有可能崩溃。