琉球群岛最大的岛 ？【太平洋战场】冲绳岛战役：太平洋上的最后一战
琉球群岛由大约140个岛屿组成，从日本南部弯弯曲曲伸向东南，长达2045公里，在这些岛屿的中间，就是冲绳岛。“冲”在日语中是“海上”之意，冲绳是“漂浮在海上的绳子”的意思。冲绳岛是琉球群岛中最大的岛屿，南北长约108公里，东西最宽处约30公里，最窄处的石川地峡只有约4公里，总面积约1256平方公里。
冲绳岛以西24公里处为庆良间列岛，各岛间水面广阔，可供大型舰艇停泊，可以用作修理补给基地。在庆良间列岛和冲绳岛之间有一小岛即庆伊濑岛，由于该岛距冲绳岛距离较近，可用作炮兵的前进基地。
冲绳战役是太平洋战场上最后一场战役，这是后知后觉的我们清楚的事情，在1945年初美军制定的当年作战目标中，还并不知道战争会在8月份结束。这份计划将全年作战分为三期，第一期是4月～6月攻取小笠原群岛（“硫磺岛”战役）和琉球群岛；7~9月登陆中国沿海诸岛；10月起进攻日本本土的九州南部和关东平原。
美军认为：夺取冲绳岛可以建立一条从北太平洋阿留申群岛、经硫磺岛，南至冲绳岛的对日本土包围锁链，切断其与南部地区的海上交通线，并促成对日本本土战略轰炸的更有利条件。1945年初，太平洋舰队司令尼米兹向美国参谋长联席会议递交了自己的作战计划，并获得批准。
为确保冲绳作战的绝对兵力优势，盟军动用了包括英美海军在太平洋战区陆军和海军大部分兵力，由第5舰队司令斯普鲁恩斯统一指挥，共7个特混舰队。即：第58（美）、第57（英）航空母舰特混编队、第52、第53、第54和第55掩护支援特混编队和登陆运输舰队。上述各编队中有各型航空母舰34艘（舰载机2108架）、战列舰22艘和其他作战舰船320艘，登陆运输舰船500艘，加上后勤舰艇和辅助舰船，舰艇的总数达1200余艘。登陆部队由巴克纳指挥的第10集团军担任，下辖第3、第24两个军共8个师、18万人。盟军总兵力28.7万人。
日寇判断，美军在进攻日本本土前，必先在冲绳岛及其附近岛屿登陆。冲绳岛一旦失守，朝鲜和中国沿海一带海域的制空、制海权将落入美军手中，日本本土也将彻底暴露在美军的海空打击范围之内，因此，冲绳岛成为日本必须确保的最后堡垒。
为了保护本土的最后一道屏障，日寇新组建第32军，下辖第9、第24、第62师团和第44独立混成旅团，由渡边正夫指挥，总兵力10万余人。让渡边正夫恼怒的是，由于日寇大本营担心美军下一步可能登陆中国沿海，所以将刚刚到达冲绳的第32军战斗力最强的第9师团调走，渡边因此一病不起，不能理事，日寇大本营不得不让牛岛满继任第32军司令。
由于兵力有限，到达冲绳后的牛岛满重新制定了防御计划，放弃在冲绳北部海岸附近的两个机场，将驻主力配置在冲绳岛南部，同时招募2万多当地居民共同参与防御，形成以南部城镇首里为中心的坚固筑垒阵地，准备以此为主阵地与上陆美军实施陆上决战。
此外，日寇在美军的主要登陆地段羽具歧地区只配置了1个由当地人组成的特编团，其主要任务是迟滞美军的上陆行动。为了避免暴露其真实的防御部署，日寇命令所有炮兵对上陆美军及海军舰艇禁止实施火力回击，以便在陆上决战阶段收到出敌不意的效果。
1945年3月9日夜，334架美军远程轰炸机从关岛起飞，每架飞机携带6～8吨燃烧弹。次日零时15分，美军飞机抵达东京上空，随即投下2000多吨燃烧弹，致使日本皇宫以东地区近41平方公里的建筑被焚毁，约为东京面积的四分之一。其中18%是工业区，63%是商业区，其余是住宅区。计划中的22个工业目标全部被摧毁，26.7万余幢建筑付之一炬，83793人被烧死，10万人被烧成重伤，100万人无家可归。
日寇大本营鉴于本土已经遭受严重的威胁，立即拟制了“天”号作战计划。为实施该计划，日寇集中2990架陆海军飞机（包括用于“神风”特攻作战的1230 架飞机），分别部署在中国沿海、琉球群岛和本土的九州等地。企图以其当时所可能动用的一切兵力，突击并一举摧毁集中在冲绳岛附近海城的美太平洋舰队主力，以孤立上陆的美地面部队，断其后路与增援，尔后由第32 军将其围歼于陆上，从而赢得冲绳岛抗登陆作战的胜利。
1945年3月14日，斯普鲁恩斯亲率第58特混舰队（1945年1月26日，第38特混舰队改称第58特混舰队）从加罗林群岛的乌利西海军基地出发，于17日驶入冲绳以北、九州以南海域，这支太平洋上最强大的攻击舰队包括8艘重型航母、8艘轻型航母、8艘战列舰、18艘巡洋舰和56驱逐舰。
日寇获悉美军航母舰队的行动后，立即启动“天”号作战。3月18日，日寇第5航空队攻击了在九州东南约90海里的第58航空母舰特混编队。日寇报道击沉美航母2艘、战列舰2艘、巡洋舰1艘和驱逐舰1艘，击伤航空母舰2艘。
日寇的攻击刚过，美军从航空母舰上起飞的舰载机就持续袭击了日本九州和四国的机场和军事目标。第二天美军舰载机又袭击了日本内海吴港和神户等地。美军的袭击持续到3月21日，共击毁空中和地面日机528架。由于日寇飞机损失严重，致使日寇航空兵不能派出大量的飞机支援冲绳岛的抗登陆作战。
在3月19 日、20日和21日，日寇第5航空队连续出动飞机，攻击美第58 航空母舰特混编队。日寇报道再次击沉美航空母舰5艘、战列舰2艘、重巡洋舰1艘和轻巡洋舰2艘。
实际上，美军航母的确遭受了不小的损失，但并没有航母被击沉。其中“富兰克林”号航母在3月19日的袭击中受到的损失最严重。当天早上7时，一批日寇神风特攻队飞机突然从云层中窜出，向第58特混舰队发动了奇袭。2架日寇飞机撞到“黄蜂”号航母的甲板和侧舷，随即引发爆炸，致该舰101人炸死、269受伤。
另一架日寇飞机撞向“富兰克林”号航母，引爆了甲板上舰载机携带的炸弹，该舰随后被大火笼罩，2个小时后大火被扑灭，舰上已经一片狼藉，全舰3000余舰员，阵亡724人、负伤265人。随后在驱逐舰的拖曳下，返回海军基地。
3月23日起，第58特混舰队结束对日本本土空军基地的空袭，转而支援冲绳岛登陆作战。
3月26日，美第24军第77步兵师第一梯队的5个步兵营，分别在冲绳岛西面的庆良间列岛的阿嘉岛、庆留间岛、外地岛、座间味岛和屋嘉北岛突击上陆。
至3月29日，美军已全部占领庆良间列岛，并建立起支援冲绳岛登陆作战的水上飞机基地和舰队停泊及后勤补给基地，从而使盟军舰船可以就近获得补给、维修和整顿。
3月31日，美军的坦克登陆舰和中型登陆舰，输送第420野战炮兵群2个155毫米加农炮营共24门火炮在庆伊濑岛上陆，未遇抵抗即占领全岛。庆伊濑岛距美军的主要登陆地段羽具歧海滩约18公里，距冲绳岛南部的日寇防御重地那霸市约13公里，配置在该岛的155毫米加农炮能有效地控制上述两个地区，有力地支援美军的上陆和陆上作战。至此，美军完成了登陆冲绳岛的前期准备。
4月1日凌晨4时，特纳海军中将指挥两栖登陆舰队驶入冲绳岛以西7~3海里的水域，开始进行由运输舰转为登陆艇的换乘作业。5时30分，特纳指挥第52、第53、第54、第55特混舰队舰炮对登陆地点羽具崎海滩实施火力准备。
在2个多小时的炮击中，累计发射炮弹10万余发。8时10分，登陆部队在飞机、舰炮的掩护下，乘水陆两栖坦克和水陆履带式输送车向冲绳岛腰部西岸挺进。8时30分，先头部队在白沙滩头登陆。登陆进行得异常顺利，几乎没有遇到抵抗，以至一位随军记者写道：“我们好像是这个岛的首批探险者。”
当天，巴克纳的第10集团军所属第6、第1陆战师和第7、第96步兵师的第一梯队共6万名士兵登陆，第7步兵师第17团和海军陆战第6师第4团分别占领了距登陆场不到2公里的嘉手纳机场和读谷机场。次日7时，第24军第7师继续向东推进，抵达冲绳岛东部海岸。至此，美军将冲绳拦腰切成两段。
鉴于登陆后的进展顺利，比计划提前12天完成对岛上的南北切割，4月3日，第10集团军司令巴克纳决定继续加快推进速度。他命令第3军向东北方向挺进，第24军转而南下。
当天，霍奇指挥的第24军留下第7师第17团固守即得阵地，集中主力向南部发起进攻。该师第32团从中诚湾南下，在久场与日寇遭遇，这是美军登陆冲绳第一次与日寇正规部队交战，在坦克集群的支援下，第32团击毙日寇385名，攻占久场；第96师第165团在向165高地推进时，同样遭遇日寇顽强抵抗，美军血战数小时没能攻克，后该部向右迂回，于当日日终时，夺取西舍得、安谷屋、普天间和伊佐等地。随后，第24军遇到日寇越来越顽强的抵抗。
北上的第3军进展异常顺利，该军在盖格的指挥下，于当天即前出至石川地峡，随后巴克纳命令盖格大胆北上。4月13日，陆战第6师累计推进40公里，占领了冲绳岛东北部的边土岬，抵近冲绳岛最北端的日寇据点边户。
虽然牛岛满的计划在战前已经汇报给日本首相小矶国昭和陆军参谋总长梅津美治郎，并获得两位上司的同意，但美军的推进仍然在日本国内引起轩然大波。4月7日，小矶国昭下台，在天皇的支持下，议和派代表铃木贯太郎出任二战时期日本最后一届首相。另一方面，日寇大本营为支援冲绳，命令海军和空军立即发起对美军的所谓特攻作战。
从4月6日到6月22日，日本海军航空兵共组织了10次“菊水作战”，共出动飞机约3742架次（内含“神风”特攻作战飞机1506架）。同时，日寇陆军航空兵也频繁地实施小规模攻击，共出动飞机约4109架次（内含“神风”特攻作战飞机887 架）。
美军预先估计到日寇可能以陆海军飞机，特别是自杀飞机对冲绳岛海域的美军舰船实施攻击，遂以航空兵压制日本本土的各机场，并以登陆区为中心组织了16个雷达哨位，加强警戒。日寇组织的这次航空兵“菊水作战”共损失飞机2258架。日寇报道，击沉、击伤美军舰艇约404艘（实际沉没34艘、受伤368艘，美军巡洋舰以上舰艇没有1艘被击沉）。
在空中进行自杀性攻击的同时，日本海军联合舰队以残存的海军主力第2舰队（战列舰“大和”号、巡洋舰“矢矧”号和驱逐舰8艘）组成海上特攻舰队，突击冲绳岛停泊场的美军舰船。
4 月6日16时，该舰队在伊藤整一海军中将率领下，从濑户内海基地出发。20时，舰队已经穿过内海水雷区进入太平洋。10分钟后，这支舰队就被美军潜艇发现，与此同时，“大和”号的雷达也搜索到了7公里外的美军潜艇。
斯普鲁恩斯获悉日寇舰队出动后，随即命令米切尔的第58航母舰队立即从冲绳岛海域北上，同时他命令第52特混舰队、第54特混舰队一同围歼日本联合舰队最后的一支力量。
“大和”号战列舰与1944年10月葬身莱特湾海战的“武藏”号是姊妹舰，它的吨位甚至比“武藏”号战列舰还多4000吨。该舰设计于1937年，历时4年建成，赶在1941年12月偷袭珍珠港前下水服役。标准排水量6.8万吨，满载吃水10.6米。计划编制2200人，实际编制2767人。
该舰有4部涡轮发动机，共15万匹马力，最大航速27.5节（1节=1海里/时=1.852公里/时）。舰上共装备各种口径舰炮150门，其中9门主炮为460毫米，主炮每发炮弹重达1450公斤，最大射程42公里。装甲厚度大于当时世界上任何一支战列舰，轮机舱处的垂直装甲为408.9毫米，舷甲410毫米，水平装甲厚度200毫米，同武藏号一同被日寇称为“永不沉没的战列舰”。
4月7日晨8时22分，第58特混舰队司令米切尔向斯普鲁恩斯发去了一封非常简短的电报：“你攻还是我攻？”迟疑片刻，斯普鲁恩斯马上明白了这是米切尔的大度谦让，能够亲自指挥击沉日寇最大的战舰，对于多年征战太平洋上的美军将领是一份莫大的荣誉。斯普鲁恩斯随即复电：“你攻！”
10时，280架舰载轰炸机和战斗机升空。在米切尔接下来发给斯普鲁恩斯的电报中，他特意使用明码告知自己的上司：“除非有特别指示，我将于12时进攻“大和”号舰群。”大和号舰长有贺幸作收到这份充满挑衅的电报后，除了暴跳如雷，根本没有任何有效反制的措施。
12时20分，美军“海盗”式俯冲轰炸机和“考尔西亚”式鱼雷机穿过日舰的防空火力，向大和号投下了第一批炸弹和鱼雷。大和号左舷首先被一枚鱼雷击中，随后又有两枚炸弹落在右舷尾部，舰上一片狼藉、血肉模糊。旁边的“矢矧”号巡洋舰已经被打瘫，“滨风”号驱逐舰正在燃起熊熊大火，逐渐下沉。
13时37分，美军第二批攻击机群抵达，大和号又被3枚鱼雷和数枚炸弹击中，舰体向左倾斜15度，大量海水灌入舱内，航速下降至18节。还没有堵住漏洞，约100架第三批美军飞机发起攻击，此时天上下起大雨，干扰了美军的进攻。14时，第7枚鱼雷击中大和号，舰体再次倾斜，为了平衡舰体角度，舰长有贺幸作命令向右轮机舱注水，此时里面正有几百名水兵作业，3000吨海水将这些士兵全部淹死。
有贺幸作并没有挽救大和号的命运，美军第四、第五批飞机接踵而至，第12枚水雷击中该舰，舰体倾斜角度已经有35度，桅杆、烟囱全部炸毁，军舰甲板龟裂，炮塔全部被毁，尸体横成在四处，血流满舰。
14时22分，这艘人类海军史上最大的一艘战列舰沉没，随同它一起沉没的还有日本联合舰队最后的几艘战舰－矢矧号巡洋舰、冬月号驱逐舰、凉月号驱逐舰、矶风号驱逐舰、滨风号驱逐舰，舰队官兵战死4230人。美军参战飞机386架，仅损失10架和10名飞行员。
在冲绳岛北部，美军在进攻边户的过程中受挫，美军一个先头连被日寇切断退路，全连大部分阵亡。所幸美军遇到了一名刘姓华裔夏威夷居民，他在战前来冲绳经商，被日寇扣留当做劳工，为日寇修筑工事。
美军上岛后，他趁机逃脱日寇的监视，找到美军要求为其做事。在此人的帮助下，美军掌握了日寇坑道工事的详图，并且了解到日寇在边户角对面的伊江岛还驻有一个团的兵力。15日21时，美军对边户发起偷袭，被日寇发现后改为强攻，双方展开肉搏战。激战数小时后，美军于16日凌晨攻占日寇表面阵地。4天后，美军肃清了坑道内的日寇。
冲绳岛南部的进展遇到了很大的困难。4月7日开始，美军第24军的进攻陷入停顿，4天仅推进了不到1公里。在这里，牛岛满将第32军的2个师团和1个旅团分成一线排列，中路是第62师团，左翼是第44独立混成旅团，右翼是第24师团。这些部队是从关东军中抽调到冲绳，虽然新兵居多，但装备精良，作战斗志高昂。
在日寇第32军内部，牛岛满是比较理性的指挥官，他非常清楚第32军的失败只是时间问题，所以他要做的就是尽量拖延美军攻占冲绳的时间，尽可能地杀伤美军部队。但军参谋长长勇（此人起草了1937年南京大屠杀的命令）则反对牛岛满的作战方案，他主张对美军发动反攻，将美军赶回大海。无奈之下，牛岛满下达了反击命令。
4月12日，第62师团第22联队出发实施反攻。当天夜里，日寇动用各种口径火炮对美军阵地实施炮击，随后第22联队开始进攻。但此时美军发射的照明弹将天空照得如同白昼一般，日寇的攻击部队完全暴露在美军火力之下。1个小时后，日寇被迫后撤。
在通往首里的5号公路，四周是连绵起伏的石灰石丘陵，有很多天然山洞、悬崖和山谷。公路向西不到800码有一个两面是山、中间呈马鞍形的高地，两军在这个名叫嘉数的高进行了持续争夺。
4月19日6时，美军向日寇阵地实施强大的火力突击。为保证火力突击效果，美军投入了27个炮兵营，火炮密度达每平方米一门。同时379架作战飞机也升空助战。
应该说在火力突击地域没有任何生物能够承受住这种可怕的钢铁暴雨。但是，日寇却奇迹般地躲过了它们，当步兵发起进攻时，躲在洞窟、岩穴、坑道中的日寇纷纷钻出来，用各种火器向敌人射击，使美军难以推进。美军见正面强攻不行，遂转而迂回攻击。步兵第27师师长克莱纳少将让一个坦克连掩护一个精锐步兵营迂回到嘉数和西原之间，从左翼向嘉数高地攻击。
日寇早有防备，已将这个方向用迫击炮、机关枪、反坦克炮等火力层层封锁。美军坦克冒着猛烈的炮火推进，却被日寇炮火打得东躲西藏，逐渐与跟进步兵拉开了距离。后面的步兵失去坦克掩护更难推进，只得后撤。而冲到前面的30辆坦克无步兵支援也不敢贸然深入，被迫折回，等返回原来进攻出发阵地时，已有22辆坦克被日寇击毁。
在右翼担任助攻任务的步兵第92师仅占领了西原高地前面的斜侧阵地，左翼步兵第7师为日寇顽强抵抗所阻，根本未推进一步。次日，美军再次向嘉数高地进攻。
5时40分，美军6艘战列舰、6艘巡洋舰和8艘驱逐舰率先用舰炮射击日寇阵地。20分钟后，27个炮兵营的324门火炮同时炮击日寇前沿阵地，然后抬高炮口向敌后延射400米。6时30分，炮火放低，对前沿又轰击了10分钟。在太平洋战争中，就一次炮击而言，这次是最猛烈的，共发射炮弹1.9万发。
接着，步兵第96师、第7师发起佯攻。50分钟后，步兵第27师从防线西面向嘉数高地猛攻。但是，轰击之猛虽然前所未有，日本军队的阵地却安然无恙。尽管美军进攻猛烈，却全被击退，伤亡惨重，到黄昏，第24军伤亡720人。
在后来几日，美军推进仍极缓慢。虽然步兵第96师突破西原防线，但在纵深前田高地上受阻，屡次失利。第24军军长霍奇建议巴克纳在敌军防线背后进行两栖登陆作战，使敌人首尾不得兼顾。但是，巴克纳尔却拒绝了这个建议，他认为，冲绳岛南部海岸暗礁太多，海滩不适合装卸给养，即使登陆后建立了滩头阵地，也会陷于日寇包围中，不能向纵深发展。
巴克纳尔准备把海军陆战队的部分兵力从冲绳岛北部调到前线，他命令第3军军长盖格从陆战第1师抽调一个坦克营加强给步兵第27师。但是，正在这时，情报部门报告，日寇已放弃嘉数高地向后收缩、美军已占领了这个高地。这个消息使得巴克纳尔等人大为惊讶，他们实在不明白为什么日寇会放弃这个几天前美军费了九牛二虎之力也未攻克的高地。
原来，日寇内部又一次出现了分歧。鉴于己方伤亡同样惨重，主张防守的一方建议收缩兵力固守首里，牛岛满批准了这个方案，并命令部队后撤。但随后不久，牛岛满就被主攻派的参谋长长勇吵得改变了主意，决定对美军发起反击。
4月27日，日寇以1个联队向美军第96师的阵地发动偷袭，不料部队刚开始移动就被发现，火炮和坦克沿着5号公路向日寇反击部队实施反突袭，日寇败下阵来。当日深夜，日寇再次偷袭，这次没有被发现，睡梦中的美军被打了一个猝不及防，大部分战死。但这种小规模的反击根本无法改变战场上的整体战局，美军一线各师虽然伤亡很大，日寇的伤亡却更大。5月4日，日寇发动了最后一次反攻，消耗掉自己的预备队，牛岛满命令部队停止进攻。
随后的战事，美军的推进依旧缓慢，巴克纳不愿意为加快进攻速度而让士兵冒上更大的风险。这一点，包括抵达冲绳岛的尼米兹在内的海军将领们也无可指责。
在海上的美军舰队时刻都面临着日寇神风特攻队的威胁，这种威胁让美军平均每天损失1.5艘舰船，斯普鲁恩斯的旗舰“新墨西哥”号战列舰也遭到了袭击，一架神风特攻队的飞机撞到了舰桥，斯普鲁恩斯的卧室距离被炸的舱室相隔仅两道走廊，当时他正在那里休息，所幸毫发无伤。
5月31日，美军攻占首里，7天前，牛岛满命令部队趁着大雨从这里后撤，裹挟着岛上居民的队伍，在美军轰炸机和舰炮的打击下，后撤队伍横尸遍野，成千上万的尸体留在了泥泞的道路上。6月13日，美军夺取日寇最后一个重要据点八重濑岳，随后转入逐洞清剿。这之后日寇及岛上一部分居民展现了极致的狂妄、偏执、古怪、残暴。在突围无果后纷纷选择自杀，平民则更多的是在日寇的逼迫下不得不跳崖自杀，甚至是被日寇直接杀掉。据统计，冲绳岛战役平民共死亡7.5万人，占岛上居民约16%，大部分并非死于战火。
7月2日，冲绳战役结束，战役历时96天。日寇亡约13.5万人，被俘1万余人，损失水面舰艇16艘、潜艇8艘，损失飞机7830架（包括在地面击毁的约3000余架），其中特攻作战飞机2200架。
美军阵亡7300余人，伤约3.2万人，合计约4万人。此外，美第10集团军司令巴克纳中将于6月18日在前线观察所遭日寇炮击身亡。美军舰艇被击沉34艘（大部被日寇特攻机击沉），遭受不同程度损伤的舰船共368艘（含航空母舰8艘、战列舰3艘、巡洋舰2般和驱逐舰33艘），损失舰载机763架，另有4900名水手战死。